대학 프로젝트는 접착제 재활용과 관련된 끈적한 문제를 해결합니다.

유리, 판지 등 재활용 가능한 재료에 남아 있는 접착제 잔여물은 재활용하기 어려울 수 있습니다. 그러나 분해성 폴리머를 사용하는 새로운 접근법은 용해될 수 있음을 의미합니다. 서리대학교에서 개발되었습니다.

끈끈한 잔류물은 품질이 낮은 제품, 물 시스템 막힘, 재활용 기계 손상 등 재활용 산업에 문제를 일으킵니다.

상업용 포장 테이프에 사용되는 것과 매우 유사해 보이는 새로운 접착제는 전체 구성의 0.25%를 차지하는 티오노락톤이라는 화학 첨가제를 함유하고 있습니다. 이 첨가제를 사용하면 재활용 과정에서 접착제가 용해될 수 있지만 이전에는 불가능했습니다. 또한, 비분해성 접착제에 비해 라벨을 최대 10배 빠르게 분리할 수 있다고 연구진은 말했습니다.

서리 대학교 소프트 물질 물리학 연구소 소장이자 서리 지속 가능성 연구소 연구원인 조셉 케디(Joseph Keddie) 교수는 다음과 같이 말했습니다. 유리나 판지와 같은 재료를 재활용할 때 남는 잔여물이 쌓이는 것을 볼 수 있습니다.”

"네트워크 잔류물 문제는 산업 규모에서 실망스럽고 재활용 제품의 품질에 대한 불용성 접착제의 결과는 훨씬 더 큰 관심사입니다."라고 그는 말했습니다.

이 솔루션은 더 쉽고 비용 효율적인 재활용을 약속하는 것으로 보입니다.

"우리의 첨가제는 폴리머 네트워크에서 분해 가능한 티오에스테르 연결을 생성하고 재활용 공정을 잔류물 없이 만드는 혁신적인 솔루션을 제공합니다."

서리 대학교 고분자 화학 수석 강사이자 서리 지속가능성 연구소(Surrey Insitute for Sustainability) 연구원인 Peter Roth 박사는 다음과 같이 덧붙였습니다.

“다른 분해성 접착제가 존재하지만 현재 업계 전반에서 화학적 구성으로 사용되는 것과 유사한 것은 없습니다. 우리는 유사한 접착제를 사용하는 것이 가능하다는 것을 증명하고 있으며 간단한 첨가제가 유리 및 판지와 같은 재활용 재료의 품질을 향상시킬 수 있는 잠재력을 가지고 있음을 보여주고 있습니다.

"다음 단계는 이 첨가제의 상업적 생존 가능성을 살펴보고 지속 가능성에 미치는 영향을 살펴보는 것입니다."

지금까지 접착제는 유리, 강철, 플라스틱, 판지를 포함한 종이에 테스트되었습니다.

Rohani Abu Bakar는 말레이시아 고무 위원회(Malaysian Rubber Board)가 자금을 지원하는 이 프로젝트에 참여하는 수석 박사 과정 학생입니다. 그녀는 이것이 말레이시아로 돌아올 때 미칠 영향에 대해 다음과 같이 말했습니다.

“화학과 물리학을 아우르는 학제간 접근 방식은 실제 지속 가능성 문제를 해결하기 위한 지식과 기술을 구축하는 데 매우 유용했습니다. 전 세계 많은 국가에서 주요 재료를 재활용하는 방법을 검토해야 한다는 점에는 의심의 여지가 없으며, 이를 통해 산업 규모의 지속 가능성 목표 달성에 한 걸음 더 가까워질 수 있습니다.”

이 논문은 독일 화학학회 저널 Angewandte Chemie에 게재되었습니다.