Q&A: 연구원들이 산업용으로 지속 가능한 새로운 접착제를 개발합니다.

2023년 7월 24일

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조쉬 로텐(Josh Rhoten) 콜로라도 대학교 볼더 캠퍼스

Karan Dikshit(Ph.D.MatSci'22)는 쉽게 붙이고 풀 수 있을 뿐만 아니라 궁극적으로 전 세계의 지속 가능성 노력에 기여할 수 있는 새로운 접착 재료를 소개하는 ACS Applied Materials & Interfaces의 논문의 첫 번째 저자입니다.

Dikshit은 CU Boulder에서 재료 과학 및 엔지니어링 프로그램을 전공하는 동안 Carson Bruns 조교수와 함께 고분자 화학 및 역학을 공부했습니다. 우리는 그에게 논문, 현재 직업 등에 대해 물었습니다.

Dikshit: CU Boulder에 합류하기 전에 저는 인도의 존경받는 국립 화학 연구소에서 연구 경험을 얻을 수 있는 놀라운 기회를 가졌습니다. 과학적 탐구와 지속 가능한 재료를 통해 세상에 긍정적인 영향을 미치려는 나의 열정이 엄청나게 커진 것은 바로 이 시기였습니다.

제가 다음 학업 단계를 고려할 때 CU Boulder는 특히 지속 가능성과 부드러운 소재의 매혹적인 교차점에서 최첨단 연구와 혁신의 등불로 우뚝 섰습니다. 또한 플랫아이언스의 그림 같은 배경을 배경으로 자리잡은 멋진 위치도 제가 이곳에 오기로 결정하는 데 도움이 되었습니다.

나는 박사 학위를 받았습니다. 현재 저는 캘리포니아주 버클리에 있는 산업 플라스틱 폐기물의 시급한 문제를 해결하는 데 전념하는 회사인 FLO Materials에서 일하는 특권을 누리고 있습니다. FLO Materials는 무한히 재활용 가능한 폴리머를 생성할 수 있는 획기적인 플랫폼 기술을 제공하여 이 분야에 혁명을 일으키는 것을 목표로 합니다.

기존 접착제는 석유 정제 과정에서 파생되는 경우가 많으며 환경에 유해하지 않은 방식으로 폐기하기가 어렵습니다. 논문에서 논의한 리포산, 사이클로덱스트린, 폴리로탁산과 같은 새로운 친환경 소재도 서로 달라붙어 잔류물을 남기거나 관련 표면을 손상시키지 않고 쉽게 제거할 수 있는 등의 다른 유리한 특성을 가지고 있습니다.

이러한 물질은 또한 생물학적 유래가 가능한 분자로 만들어집니다. 예를 들어 사이클로덱스트린은 식물 전분에서 나옵니다. 이와 같은 재생 가능 자원을 활용하면 화석 연료 기반 옵션에 대한 의존도를 줄이는 데 도움이 되며 재료의 지속 가능한 특성은 폐기물 발생을 더욱 줄이기 위해 다른 응용 분야에서 재활용할 가능성도 열어줍니다.

이러한 감압성 초분자 접착제의 광범위한 실제 적용은 믿을 수 없을 만큼 유망합니다. 의료 분야에서 이러한 접착제는 붕대와 드레싱에 부드러우면서도 안전한 결합을 제공함으로써 상처 치료에 혁명을 일으킬 가능성이 있습니다. 또한 압력에 민감한 특성으로 인해 쉽고 고통 없이 제거할 수 있어 치유 과정에서 환자의 편안함이 향상됩니다. 그리고 전자 분야에서는 유연한 회로 개발을 위한 흥미로운 기회를 제공합니다.

실험실 작업 외에도 University of Colorado Boulder에서의 시간은 상당한 개인적 성장과 발전을 가져왔습니다. 연구에 참여하고, 학회에 참석하고, 세미나에 참여함으로써 저는 기존의 안주함에서 벗어나 새로운 도전을 받아들일 수 있었습니다. 내 작업을 더 넓은 과학계에 발표함으로써 내 의사소통 능력이 향상되었고 내 연구 결과를 다른 사람들과 공유하는 데 대한 자신감도 높아졌습니다.

이러한 경험을 통해 지식이 깊어졌을 뿐만 아니라 비판적 사고와 문제 해결 능력도 향상되었습니다. 학문적 영역을 넘어, 저는 다양한 문화적 배경을 가진 다양한 개인들과 협력할 수 있는 기회를 가졌습니다. 이러한 상호 작용은 나의 관점을 풍부하게 하고 다양한 접근 방식과 아이디어에 대한 더 큰 감사를 불러일으켰습니다. 지원적이고 협력적인 환경에 참여하면서 저는 더욱 효율적인 팀 플레이어가 되고 강력한 관계를 구축하고 동료들의 전문 지식으로부터 배울 수 있었습니다.